系统性红斑狼疮是一种慢性自身免疫性疾病，通常被称为狼疮或SLE，已被比作体内挥发性，无端的吵架。

这种无法治愈的疾病就像过敏反应一样失控：当被激活时，免疫系统也会攻击身体的健康细胞，组织和器官，引起炎症并产生一系列症状，尽管每个人都是独一无二的。 ，被普遍称为耀斑。

狼疮是一种高度性别偏见的疾病，它使女性患病的几率是男性的九倍。由于该疾病的不可预测的转变和衰弱的发作 - 产后妇女的风险升高 - 患有这种疾病的女性通常被建议完全避免怀孕。

要了解这种严重发作的高风险，并最终帮助狼疮女性体验健康怀孕和成功的结果，弗吉尼亚 - 马里兰州兽医学院生物医学科学和病理学系(DBSP)的一个研究小组探讨了可能的作用。肠道微生物群在妊娠与狼疮恶化之间的联系。该团队的研究结果“妊娠和哺乳期干扰自身免疫对肠道微生物群的调节反应”最近发表在在线期刊Microbiome上。

“有38万亿个细菌生活在普通人的肠道内，统称为肠道微生物群，”DBSP免疫学副教授，该论文的第一作者，与前卫DBSP博士后研究员现为斯坦福大学医学院免疫学和风湿病学博士后研究员。“肠道微生物群的干扰存在于许多自身免疫性疾病的发病机制中，包括狼疮。”然而，确定肠道微生物群在患有狼疮的孕妇中增加突发的作用是一个未知的领域。

与主要作者一起作为DBSP研究团队的成员获得博士学位。学生Xavier Cabana-Puig;访问学者江迪毛;博士学生Leila Abdelhamid;解剖病理学临床副教授Thomas E. Cecere;转化生物学，医学和健康研究生课程博士学生Brianna Swartwout;王海峰教授，浙江大学动物科学学院;以及爱德华维亚骨科医学院细胞生物学和生理学学科教授Christopher M. Reilly教授。

研究小组检查了有或没有妊娠经历的肠道微生物群结构的变化，以及免疫系统对未受影响的产后狼疮易感小鼠的相同微生物群调节策略的差异反应。结果表明，有益于未受影响的小鼠的策略实际上恶化了产后小鼠的狼疮疾病。

“我们的研究结果表明，肠道微生物群可能会调节孕妇的狼疮发作，”罗说，该团队的研究。“我们的工作有助于揭示妊娠引起的疾病发作的机制，并为患有狼疮的孕妇提供新的治疗策略。”

罗解释说，她的团队研究的最终目标是识别有益的和致病性的肠道细菌物种，并制定调节肠道微生物群落的有益效果的治疗策略。

“对于患有自身免疫性狼疮的患者，饮食和益生菌是两种相对容易和可接受的方法，可以通过调节肠道微生物群来改善疾病管理，”罗说。“但由于疾病病理的复杂性，肠道微生物群的复杂性以及个体间肠道微生物群落的差异，实现这一目标具有挑战性。”

在接下来的步骤中，研究小组计划调查性激素和肠道微生物群之间在调节狼疮发病机制方面的相互作用。“女性经历荷尔蒙变化，包括性激素，怀孕期间和产后，”罗说。“此外，狼疮有强烈的女性偏见，暗示性激素在这种疾病中的作用。”

据罗说，未来的调查将集中在狼疮性肾炎，狼疮患者死亡率的主要原因，进一步描绘肠道微生物群在妊娠与恶化的狼疮之间的联系中的作用。