劳伦斯 -堪萨斯大学生命跨度研究所的研究人员在神经生理学杂志上发表的一项新研究是第一个研究自闭症谱系障碍(ASD)患者的功能性大脑活动，同时他们进行精确的视觉运动行为 - 在这种情况下，抓地力测试。

作者发现自闭症患者的新感染感觉运动变化涉及皮质和皮质下组织的异常“，这可能导致患者的关键临床问题。”

自闭症患者在MRI机器内扫描时进行了精确的握力测试。他们观看了一个显示器，其中包含两个水平条，背景为黑色。受试者通过右手按下设备以特定方式控制杆。没有ASD的对照组也是如此。

“在大脑区域根据您收到的信息动态整合和调整您的运动行为，这些电路是不足的，”主要作者Kathryn Unruh说，他是KU生命跨度研究所和堪萨斯自闭症研究与培训中心的博士后研究员(K-CART)。“但随后我们也表明，患有自闭症的人可能通过使用大脑的其他区域来弥补这些缺陷。”

虽然ASD的诊断基于社交沟通技巧的缺陷以及某些限制性和重复性行为的存在，但研究人员难以客观地测量，而不是视觉运动任务期间的大脑活动，Unruh说。

“自闭症患者的运动行为不足，无论其功能水平如何，”她说。“有时它看起来像是一种非常微妙的眼睛运动，如果没有特殊的装备，你将无法看到它。它可能看起来像手写问题，或者有时看起来像是有更多的一般运动协调问题，比如运动。”

研究人员使用的精确抓握测试允许他们分离和检查一项任务及其相关的大脑活动，因为它们测量了20名ASD患者与18名患者之间的差异。

“我们能够非常精确地量化这一点，”Unruh说。“试图给某人的社交能力或他们的沟通提供一个数字 - 这是非常困难的。因此，这是一种衡量行为的有吸引力的方式。在这里，我们可以更接近大脑实际所做的事情。”

资深作者Matt Mosconi，K-CART主任，生命跨度研究所的副科学家和KU临床儿童心理学项目副教授说，在ASD患者中，感觉运动问题可能会让他们感到沮丧，而且他们常常因为沟通而被忽视和行为问题是其他人通常关注的事情。

他说：“感觉运动发生问题，或协调和控制我们运动的困难，在ASD中很常见，并且往往是影响我们日常活动的主要挫折源。”“因此，研究感觉运动问题对于理解ASD患者所面临的各种挑战非常重要。”

该研究不仅显示了ASD患者在基本感觉运动行为功能方面的组织方式不同，而且自闭症患者的这些功能也有所不同。

“重要的是，正如我们所知，每个患有ASD的人都表现出不同的技能和挑战，我们也发现大脑组织的差异因人而异，突出了测试大脑功能与不同行为相关的测量的重要性，而不仅仅依赖于简单比较患有ASD的个体和没有ASD的个体，“Mosconi说。

研究人员发现，ASD患者快速整合多感官信息并精确调整运动输出的能力受到影响。此外，“维持感觉运动输出的稳态水平的能力降低可能导致影响社交沟通能力和认知处理的多个发展问题。”