根据发表在美国国家科学院院刊上的最新研究，生物钟影响免疫应答功效。实际上，对于抵抗感染和癌症至关重要的CD8 T细胞，其功能根据一天中的时间而有很大不同。这项研究由Douglas研究中心的Nicolas Cermakian博士和Maisonneuve-Rosemont医院研究中心的Nathalie Labrecque博士领导的一组研究人员进行。

我们知道昼夜节律是由“时钟基因”产生的，“时钟基因”会影响大多数器官和细胞，包括免疫系统的器官和细胞，其功能会根据一天中的时间而变化。因此，发现生理学各个方面的昼夜节律，包括睡眠，营养，荷尔蒙活动和体温。这些日常节奏有助于身体适应环境的周期性变化，例如季节和昼夜周期。

在较早的研究中，研究小组证明了T细胞会根据一天中的时间对异物产生或多或少的强烈反应，但是生物钟在这种现象中的作用仍然未知。“使用小鼠疫苗模型，我们观察到接种疫苗后，CD8 T细胞应答的强度随一天中的时间而变化。相反，在CD8 T细胞缺乏时钟基因的小鼠中，这种昼夜节律被消除，而且白天对疫苗的反应减弱了。”麦吉尔大学精神病学系教授塞尔马基安博士解释说。

“我们的研究表明，T细胞在一天的特定时间更容易被激活。确定生物钟调节T细胞反应的机制将有助于我们更好地了解调节最佳T细胞反应的过程。有助于改善疫苗接种策略和癌症免疫疗法，”蒙特利尔大学医学与微生物学，传染病和免疫学系教授Nathalie Labrecque说。