从理论上讲，我们的免疫系统可以检测并杀死癌细胞。不幸的是，肿瘤装备精良，可以抵抗这些攻击。尽管有现代癌症治疗方法，转移和复发仍然是主要问题。得益于模拟酶的碲化铜纳米颗粒，现在有可能提高抗肿瘤免疫力，尤其是在NIR-II光照射下。正如中国科学家在《Angewandte Chemie》杂志上报道的那样，这会在肿瘤细胞中诱导氧化应激，从而消除其免疫抑制状态并引发炎症过程。

所谓的“纳米酶”是被称为“催化免疫疗法”的治疗方法的热门候选。这些纳米颗粒具有与生物酶完全不同的结构，但模仿了酶的催化活性。它们比天然酶更容易制备，并且更便宜且更稳定。

中南大学(中国湖南长沙)与陈万松和刘友年的研究人员现已推出一种新的纳米酶：碲化铜纳米颗粒(Cu(2-x)Te)模仿谷胱甘肽氧化酶和过氧化物酶的活性。该纳米酶的活性归因于铜离子，铜离子在两种氧化态之间切换。底物是谷胱甘肽，一种抗氧化剂，在肿瘤细胞中的浓度明显高于健康细胞。这就是为什么纳米酶仅在肿瘤细胞中具有活性的原因。此外，它们吸收NIR-II光(波长在1000至1350 nm之间的近红外光)，从而导致其本地环境变热。该作用强烈增加了纳米酶的类酶活性。治疗中，

在肿瘤细胞培养物中以及对带有荷瘤小鼠的实验表明，纳米酶和NIR-II辐射的使用触发了整个细胞级联反应，大大增加了肿瘤内的氧化应激，最终导致细胞死亡。同时，解除了在肿瘤周围的微环境中免疫过程的抑制。相反，会释放促进炎症的物质，并触发免疫反应。研究人员观察到，效应子T细胞浓度升高支持了这一点。因此，免疫系统能够学会防御转移并建立“免疫记忆”以防止复发。