佛罗里达州杰克逊维尔市-尽管经过数十年的科学审查，阿尔茨海默氏病研究人员仍未弄清其病因或治疗方法。理解其三种不同亚型的基础是一种有前途的新研究途径。

在JAMA Neurology的一项新研究中，佛罗里达州梅奥诊所的神经科学家团队由梅利莎·默里(Melissa Murray)博士领导，检查了大脑的关键区域，发现阿尔茨海默氏症相关损伤的方式因亚型和发病年龄而异。

研究人员说，这些发现可能会对治疗产生重要影响。

默里博士说：“老年痴呆症以不同的方式影响着人们。”“如果我们了解原因，它将帮助我们解开这种疾病的奥秘。我们不应继续将其视为一个整体。”

Murray博士及其来自梅奥诊所和西奈山医学中心的同事检查了1000多名死者阿尔茨海默氏症患者捐赠的脑组织。他们的研究重点是胆碱能中枢，这是已知能有效治疗某些阿尔茨海默氏病患者症状的唯一疗法的目标。研究人员研究了该病的主要特征：神经原纤维缠结，破坏神经元运输系统的异常蛋白质积累。他们观察到两种有趣的模式。

首先，他们发现阿尔茨海默氏症患“海马保留型”亚型的患者出现更严重的疾病迹象。典型的阿尔茨海默氏症亚型会影响海马体(大脑的记忆中心)，而保留海马体的亚型则主要影响大脑皮层(大脑负责思想和行动的区域)。因此，患有该亚型的阿尔茨海默氏病患者可能会出现与行为，语言或视觉障碍有关的症状，而不是记忆力减退。

其次，Murray博士和她的团队观察到，与在生命后期出现症状的那些人相比，年轻的阿尔茨海默氏病患者(出现症状早于65岁)的损伤更大。

基于这些观察结果，研究人员认为，可用的疗法对患有这种阿尔茨海默氏症亚型的人以及患有该病的年轻发作形式的患者最有效。下一步，研究人员希望在活着的患者身上检验这一假设。

同时，Murray博士强调了争取诊断准确性的重要性。她说，海马保留型亚型占阿尔茨海默病病例的10%以上，但由于其起病较年轻和非典型症状，常常被误诊。这些患者的认知能力下降可能很快发生，因此正确的初始诊断尤为重要。

“例如，我们的发现表明，当一个年轻患者出现人格症状，通常可能表明额颞叶痴呆时，临床医生可以考虑是否需要对阿尔茨海默氏症的生物标志物进行检查或进行其他扫描，”穆雷博士说。

在她的团队致力于帮助未来的患者的过程中，默里博士感激地感谢了早老的阿尔茨海默氏症患者，他们将组织捐赠给了佛罗里达州梅奥诊所的脑库。该设施包含7,000多个标本，使科学家能够更好地了解神经退行性疾病。Murray博士说：“由于患者的好意，我们的研究是可能的。”