由巴塞罗那研究所(Barcelona Institute)领导的研究小组首次在中低收入国家的人口中首次探索了环境和家庭空气污染与动脉粥样硬化标志物颈动脉内膜中膜厚度(CIMT)之间的关系。由“ la Caixa”支持的机构Global Health(ISGlobal)。这项在印度南部郊区地区进行的研究表明，最容易接触微粒的人的CIMT指数更高，这意味着他们罹患中风或心脏病等心血管疾病的风险更高。

先前的研究表明，炎症和动脉粥样硬化最可能是长期暴露于空气污染与心血管疾病和死亡率之间的关系。动脉粥样硬化的特征是脂肪，胆固醇和其他物质在动脉壁上积聚，而无创的识别方法是通过超声测量颈动脉(CIMT)最内层的厚度。迄今为止，将CIMT与空气污染暴露相关的研究仅限于高收入国家或中等水平的空气污染。

现在，CHAI项目团队发布了一项新研究，该研究探索了印度这样的一个协会，该协会是中等收入国家，空气污染程度很高。该研究发表在国际流行病学杂志上，来自印度南部特兰甘纳邦海得拉巴郊区地区的3,372名参与者进行了研究。该研究小组测量了CIMT，并使用一种称为土地利用回归(LUR)的算法来估算空气污染暴露程度，该算法通常用于预测高收入国家中的细颗粒(直径小于2.5μm的悬浮颗粒)的数量。参与者还提供了有关他们使用的烹饪燃料类型的信息。

结果表明，每年对环境细颗粒物的高暴露与更高的CIMT相关，特别是在男性，40岁以上的参与者或具有心脏代谢危险因素的参与者中。

60%的参与者使用了生物质烹饪燃料。ISGlobal研究人员和该研究的第一作者奥塔维奥·兰扎尼(Otavio Ranzani)解释说：“使用生物质燃料做饭的人的CIMT更高，尤其是在不通风处做饭的妇女。”此外，“女性的CIMT高于男性，这可能是由于她们在厨房里花费更多的时间，呼吸着被生物质燃料污染的空气，”他说。