更典型地，这些未成熟的免疫细胞可能帮助我们对抗癌症，但是科学家现在显示，癌症可以控制细胞以帮助其扩散。

奥古斯塔大学佐治亚癌症中心的科学家报告说，癌症使用的是骨髓来源的骨髓抑制性细胞或MDSC，就像成功转移的支持系统一样。

尽管癌症很早，通常会从其主要部位(例如肺部或乳房)向其他器官发出细胞，但大多数细胞都无法幸免于免疫系统的监视。尽管如此，仍有90%的癌症死亡与转移有关。

“这些细胞对于成功的癌症转移至关重要，”乔治亚州癌症中心和奥古斯塔大学乔治亚医学院的分子和癌症生物学家Hasan Korkaya博士说。

该研究的通讯作者Korkaya说，虽然已知在小鼠模型和癌症患者中发现的高水平的MDSC能很好地抑制免疫反应，但它们在使肿瘤扩散和成功中的作用正在兴起。 。刚刚在奥古斯塔(Augusta)完成博士后研究的玛丽亚(Maria Ouzouonova)博士和四年级研究生Eunmi Lee是该研究的第一作者。

人们认为即将离开原发部位的肿瘤细胞会变成干细胞状，这样它们就可以从原发肿瘤中解放出来，并且更容易迁移到新的部位并在其中居住。到达那里后，他们将恢复到可以居住的状态。

这项新的研究表明，受人尊敬的MDSC可以同时起到两种作用：一种类型的单核MDSC可以帮助肿瘤细胞进行干细胞样转化，而另一种颗粒性MDSC可以实质上帮助它们恢复，稳定和生长。

MDSCs似乎是从肿瘤分泌的细胞因子获得了方向。细胞因子是免疫系统通常分泌的影响其他细胞类型的小信号蛋白。但是肿瘤也可以分泌这些化学信使，并且它向这些未成熟的髓样细胞发送的信息就是支持它。

Korkaya说：“他们正在接受培训，以促进肿瘤细胞的生长和转移。”像坏父母一样，肿瘤也使用细胞因子来阻止MDSC成熟，因此他们可以不断告诉他们该怎么做。