美国国立卫生研究院(NIH)的科学家已经在小鼠中建立了一种研究沙门氏菌引起的可能威胁生命的脑膜炎的方法。

当细菌感染中枢神经系统(CNS)时，细菌性脑膜炎就会发生，导致严重的疾病，可能危及生命，难以诊断和治疗。幸存的患者经常会遭受永久性脑损伤。

鼠伤寒沙门氏菌是美国食源性疾病的最常见原因之一，通常会引起自限性胃肠道(GI)感染。但是，在免疫反应受损的人中，鼠伤寒沙门氏菌会引起严重的全身感染，并通过血液传播到其他器官。

在某些情况下，细菌扩散到中枢神经系统，引起脑膜炎。高危人群包括非常年轻和老年人，艾滋病毒/艾滋病晚期患者以及镰状细胞病患者。沙门氏菌脑膜炎在全球范围内很少见，现在是非洲部分地区最常见的细菌性脑膜炎形式之一，病死率很高。

美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所(NIAID)的研究人员口服鼠伤寒沙门氏菌感染小鼠，以模仿食源性感染。他们发现沙门氏菌从胃肠道转移到血液，然后转移到大脑，导致脑膜炎。

在沙门氏菌感染小鼠的大脑中观察到的损伤类似于人类脑膜炎所观察到的损伤，为研究人员研究人类疾病提供了新的模型。

合作者包括NIAID落基山实验室的沙门氏菌和神经免疫学专家以及科罗拉多大学的生物学家。