这些发现对于研究突触功能在神经退行性疾病的诊断和治疗中的作用的研究将是非常宝贵的-

突触是使活生物体起作用的力量交界处。它们通常与学习和记忆相关联，它们通过调节呼吸，睡眠和苏醒以及其他身体机能等一切事物，在我们的生存中扮演更重要的角色。

突触的丧失和突触功能是许多疾病的核心，不仅是神经退行性疾病，例如痴呆和帕金森氏病，还包括糖尿病。我们尚不完全了解突触如何发挥作用，但是《自然神经科学》上发表的新研究对蛋白质在突触维持其信号传导方式中的作用提供了新的认识。

该研究由来自柏林弗莱大学的生物/遗传学研究所和化学与生物化学/结构生物化学研究所的国际科学家团队进行。NeuroCure，卓越集群，德国Charité大学医学院;分子与理论神经科学，柏林莱布尼兹研究所哥廷根马克斯·普朗克生物物理化学研究所纳米生物光子学系;普利茅斯大学半岛医学院和牙科学院;剑桥大学遗传学系，以及奥地利格拉茨大学药物化学研究所药物科学研究所。

该团队使用了像解剖刀一样的遗传基因，从突触中去除了单个蛋白质，以识别它们在突触中的不同作用，以及它们如何维持突触传递。他们使用了果蝇果蝇的突触，与果蝇的突触相比非常接近。

结果表明，称为Unc13的蛋白质的两个变异体分别起作用，以调节突触传递。该研究是第一个显示这种蛋白质的不同形式如何起作用的研究。

该研究的结果将对其他研究突触功能在神经退行性疾病和其他疾病的诊断和治疗中的作用的研究具有重要的意义。深入了解突触如何发挥作用，也可能在确定特定疾病的意外药物靶标方面发挥作用。

普利茅斯大学医学院的神经科学副教授Iain Robinson博士是这项研究的国际研究团队的成员。他说：“结合遗传学和最先进的影像技术，我们可以剖析突触的功能，这些突触用于在大脑中传达信息。我们已经迈出了更近一步，以了解突触所用的机制并创造了知识。可以在研究项目中发挥至关重要的作用，有可能在各种衰弱和改变生命的疾病的诊断和治疗中发现突破。”