圭尔夫大学(University of Guelph)生态学家进行的一项开创性研究表明，砍伐森林意味着我们也要砍伐林地驯鹿，这表明在安大略广泛的寒带林中砍伐威胁着难以捉摸但标志性的食草动物。

在整合生物学教授约翰·弗雷克斯(John Fryxell)进行的首次全面研究中，研究了安大略省濒危林地驯鹿的状况，研究小组发现，由林业引起的栖息地和食物网变化正在鼓励更多的狼群捕食驯鹿。他称该研究为保护措施的“号召”，他说新论文显示了人类活动，特别是伐木活动如何使驯鹿，狼和麋鹿等食物网和栖息地不安。

弗雷谢尔说：“死亡人数减少了一百万。”“林地驯鹿是土著文化中的标志性物种，是我们历史发展不可或缺的一部分，是北方食物网功能的基石。我认为北美驯鹿是煤矿中的金丝雀，可以长期保持北方北方的可持续性和质量森林来保护其他野生动植物。”

该研究最近发表在《野生动物管理杂志》上，该研究要求将视频项圈附接到30个北美驯鹿上，以监视其觅食。研究人员还为大约120只驯鹿和50只狼配备了常规的GPS跟踪无线电项圈，以监视动物的运动，包括狼可能杀死了驯鹿的迹象。

安大略省的林地驯鹿有数千种动物。林地驯鹿是官方濒危物种，居住在加拿大大部分地区(大西洋省份除外)的树线以下。

近几十年来，伐木业已在安大略省北移。随着砍伐森林的生长，新树木和灌木的混合吸引了驼鹿。较高的驼鹿种群反过来又吸引了狼，使驯鹿也有被猎杀的危险。

弗雷克塞尔说，那些驯鹿可以向北移动，但可能还不足以维持其数量。

六年来，研究小组研究了安大略省北部的两个地点，总面积约23,000平方公里。

纳基纳(Nakina)的一个地点位于苏必利尔湖以北约160公里处，自1970年以来已被广泛砍伐。再生林中含有更多的落叶乔木，如杨树和柳树，以及较粗的灌木丛。

Pickle Lake遗址以杰克松树为主，距离Thunder Bay约7小时车程，超出了北部的林业限制。这为研究人员比较两个位置的条件提供了一个完美的自然实验。

为了了解驯鹿可能正在吃什么，他们采样了每个地点生长的植物种类，并分析了从视频项圈或“生物凸轮”收集的镜头。北美驯鹿主要在地上吃地衣，并在树上生长。

研究人员还分析了从狼的GPS跟踪无线电项圈收集的信息。Fryxell说，在很长一段时间内从一个地点多次进行ping操作通常意味着他们在吃东西。

然后，团队成员访问了这些地点，以确认被吃掉了什么猎物。

研究人员将他们的信息输入到计算机模型中，该模型可以估计驯鹿种群是否会养育足够的自给自足的幼崽。他们发现，受灾地点的驯鹿不能自我维持，这与Pickle Lake的健康人口不同

弗莱克塞尔说，这一结果可能将适用于安大略省北部和加拿大其他地区，那里的林地驯鹿受到资源开采的威胁。

他说，林业公司需要考虑其经营对动植物的长期影响。Fryxell说，公司应实行轮伐砍伐，以防止砍伐森林并使森林再生。

更直接的是，资源管理者可能需要考虑淘汰狼或通过将古老的伐木路改回森林来阻碍狼的活动。

他说，没有证据表明狼或驼鹿受到威胁。

随着安大略省北部社区进一步发展的计划，Fryxell希望看到政府，环保主义者，土著团体，工业界及其他方面的共同努力，以解决对林地驯鹿的威胁。“我们有机会学习过去所做的事情，以便将来更好地进行管理。”