湿疹是一种非常普遍的皮肤问题，在英国影响大约五分之一的儿童。湿疹通常始于婴儿期，皮肤干燥通常是继续发展为婴儿的婴儿的首批症状之一。

人们认为有缺陷的皮肤屏障可能是湿疹发展的第一步。保湿剂可通过覆盖皮肤的最外层并困在水中来改善皮肤屏障功能。

一些医护人员建议父母定期使用保湿剂预防新生婴儿的湿疹。BEEP研究的目的是确定此类建议是否对预防湿疹的发展有任何影响。

研究小组对患有湿疹，哮喘或花粉症的家庭出生的1394名新生婴儿进行了检查。婴儿被随机分为两组。建议一个小组每天在婴儿身上涂抹保湿剂，直到他们的第一个生日。另一组被要求不要使用保湿霜。两组均接受一般皮肤护理指导。

研究发现没有证据表明在出生后第一年每天使用保湿剂可以预防所研究儿童的湿疹。但是，皮肤感染的风险略有增加。结果还显示出早期迹象表明，每天使用这些面霜可能会增加食物过敏的风险。

负责这项研究的诺丁汉大学皮肤科医生Hywel Williams教授说：“近年来，在严重湿疹的治疗方面取得了许多进展，但从一开始就预防湿疹发展的目标仍然遥遥无期。研究表明，出生时的保湿剂可以预防湿疹，当我们的大型研究显示完全没有效果时，我们感到惊讶。

“虽然这令那些认为可以为孩子选择治疗的患者感到失望，但我们现在可以建议不要向父母提供此建议，并开始研究还有其他可能的预防选择。重要的是不要混淆我们的研究预防湿疹的湿疹患者使用湿润剂，其益处的证据要多得多”。