一项开创性研究发现，帕金森氏病患者的脑干线粒体DNA存在更多错误，导致该区域细胞死亡增加。

纽卡斯尔大学和苏塞克斯大学的专家还透露，脑干中存活的脑细胞具有更多的线粒体DNA拷贝，而这一点以前尚未被发现。

这项研究对帕金森氏病的深入了解为患有衰弱性疾病的患者提供了治疗的新目标。

研究人员说，他们的发现发表在《神经学年鉴》上，这是“令人惊讶的”，因为其结果不同于对具有其他脑细胞类型的大脑区域进行研究的结果。

纽卡斯尔大学线粒体遗传学家Joanna Elson博士说：“我们的研究是向严重疾病的深入了解迈出的重要一步。

“只有了解这种疾病期间在大脑特定区域发现的特定细胞类型中发生的事情的复杂性，才能针对帕金森氏病进行针对性治疗。”

细胞DNA的变化

研究表明，在帕金森氏病中，被称为人脑桥骨核(PPN)的脑干区域会在线粒体(细胞的电池)中产生DNA的变化，因为它们会产生并存储细胞可以使用的能量。

这项研究研究了负责产生大脑化学乙酰胆碱的胆碱能神经元，乙酰胆碱由胆碱能神经细胞释放，将信号从一种神经元传递到另一种神经元。

据信PPN中这些细胞的死亡是帕金森氏病某些症状的原因，例如注意力，行走和姿势问题。

鉴定PPN胆碱能神经元中线粒体DNA的变化具有潜力，可以开发出针对特定细胞类型的更有效的治疗方法。

PPN是大脑中未被充分研究的部分，研究人员使用了来自纽卡斯尔大学的纽卡斯尔脑组织资源的验尸组织来分离单个神经元进行深入分析。

萨塞克斯大学的神经学家Ilse Pienaar博士说：“目前，治疗针对的是帕金森氏病患者的整个大脑。

“只有了解这种疾病期间在大脑特定区域发现的特定细胞类型中发生的事情的复杂性，才能产生针对性的治疗方法。

“我们相信，针对细胞的靶向治疗不仅会更有效，而且副作用也更少。”

PPN令人关注，因为在先前的研究中，帕金森氏病患者在剩余的多巴胺能神经元中显示出较低的线粒体DNA(mtDNA)水平。

这项研究表明，在存活的脑干胆碱能神经元中mtDNA含量较高，但两种细胞类型在帕金森氏病期间都会发生严重的变性。

这一发现确定了脆弱的细胞群对疾病中线粒体DNA损伤积累的反应和反应不同，从而突出了对细胞特异性治疗的需求。

帕金森氏病

帕金森氏病是一种大脑多年受损的疾病。据估计，英国约有五十分之一的人受到这种疾病的影响。

Elson博士说：“这是迄今为止唯一可表征胆碱能神经元中线粒体DNA错误的研究，胆碱能神经元是极易遭受帕金森氏病患者细胞死亡的神经元群体。