与普遍看法相反，大多数患有痴呆症的美国老年人仍留在自己的家中 - 许多人在他们死亡之前。但加州大学旧金山分校的研究人员进行的一项新研究显示，与养老院的同行相比，这一人群可能会忍受更多的痛苦，并且会有更复杂或无法解决的医疗需求。

在这项研究中，研究人员将728名65岁以上成年人的中医严重痴呆症的医学特征进行了比较，分为三个方面：参与者自己的家;住宿护理，涵盖退休社区的范围，从提供额外费用支持的人到辅助生活设施;养老院，照顾无法满足最基本需求的人。

虽然家庭住户的平均年龄为82岁，比疗养院居民年轻4岁，研究人员发现他们有更多的慢性疾病--3.2对3.1 - 更容易受到疼痛的困扰 - 70.8%对58.6% - 并且在上个月有所下降或对跌幅有所担忧 - 67.1%对50.4%。此外，他们更可能有焦虑，健康或不健康，而不是良好或良好的健康状况。

老年人远离护理设施有利于家庭的熟悉

但作者说，这些发现 - 出现在2019年8月7日的美国老年病学会杂志上 - 不应该被解释为加速将患有中度严重痴呆症的人从家中带走。

“养老院的使用率正在下降，因为它们价格昂贵，人们通常更喜欢熟悉家庭，”加州大学旧金山分校老年医学科的第一作者Krista Harrison博士说。“患有痴呆症的人可以从一致和可预测的环境和护理人员中受益。护理院可以提供更多的人来帮助满足医疗和社会需求，但这可能意味着与有不同日常习惯或令人痛苦的行为症状的人共用一个房间。”

作者指出，为了与养老院的趋势保持一致，医疗补助在社区和家庭服务方面的支出超过了机构护理支出。

参与者来自全国范围内代表老年人的Medicare登记者样本。总参与者中约有499人住在家中(68.5%)，126人住在住宅设施(17.3%)，103人(14.2%)住在养老院。在作者引用的一项2015年研究中，来自美国老年人的一个单独的全国代表性样本中，据报道58.7%的痴呆症患者在家中死亡。

为了满足中度严重痴呆的标准，该研究的参与者根据调查算法得到了医生对痴呆的诊断或被确定患有可能的痴呆症。此外，他们不得不与至少一项日常生活活动斗争，例如穿衣，洗澡或上厕所，以及“以认知为导向的日常生活工具活动”，例如管理药物或财务。

“在痴呆症的这个阶段，患者可能难以回忆起他们的地址或个人病史，”来自加州大学旧金山分校老年医学部和旧金山退伍军人事务医疗中心的资深作者，医学博士，公共卫生硕士表示。“沟通变得受损，个人可能很难跟随谈话而在时间和地点上变得迷失方向。他们可能缺乏良好的判断力，并且经历情绪和行为改变。”

住院设施中度严重痴呆症的老年人与家庭和疗养院的老年人不同。该组平均年龄为85岁，抑郁和焦虑较少，慢性病较少，无意识减轻体重。然而，住宿护理设施的费用，平均每年48,000美元，使得大多数老年人在多年逗留期间成本过高。作者说，虽然疗养院的费用较高，但根据州的情况，医疗补助可能会覆盖收入和资产特别低的老年人。

住宿照顾的老年人更有可能获得更高的收入，更不可能成为合作伙伴

毫不奇怪，与居住在家中或护理机构的老年人相比，住在护理院的老年人收入更高，更有可能在美国出生并接受高中后教育。相反，与居住在家中的人(45.1%)或护理机构(21.8%)相比，这一群体结婚或生活的可能性显着降低(16.4%)。