人类大脑微观结构的微小变化可能会影响患者对新出现的神经系统疾病治疗的反应。

该技术称为非侵入性电脑刺激，涉及向患者头部表面施加电流以刺激脑细胞，改变患者的大脑活动。正在针对一系列神经系统问题进行试验，包括从中风，创伤性脑损伤，痴呆和抑郁症中恢复，但迄今为止的研究发现其效果不一致

现在，由伦敦帝国理工学院的研究人员领导的团队已经更清楚地说明为什么会出现这些不一致的情况，并且可能为某些患者为什么比其他患者做出更好的反应提供物理证据 - 因为他们的脑组织结构很好。新的研究表明，有可能将治疗目标定位于最有可能受益的患者。

他们发现大脑白质的组成差异 - 大脑深处的组织和富含神经细胞分支的“尾巴” - 是关键。该研究表明，那些在受刺激地区拥有更多连通性的人更有可能对治疗做出更好的反应。

据该团队称，发表在Brain杂志上的研究结果可以帮助个性化非侵入性电脑刺激，将治疗目标定位于最有可能获得临床益处的患者。

伦敦帝国理工学院脑科学系神经病学临床讲师，该研究的主要作者Lucia Li博士说：“目前所有关于改善大脑活动的大脑刺激的嗡嗡声，了解谁将受益是很重要的。大多数来自诊所的这种技术。

“白质结构问题是一系列不同神经系统疾病的特征。我们的研究是朝着更加个性化的脑刺激方式迈出的一步，这将改善使用这种技术的结果，并减少接受治疗的人数 - 一定。”

在这项研究中，研究人员观察了24名健康患者和35名从中度或重度创伤性脑损伤(TBI)中恢复的患者。参与者在MRI扫描仪内部执行任务(参见编辑注释中的“停止信号任务”)，同时通过头皮表面或安慰剂上的电极接收少量电流。他们无法判断他们是否接受了脑刺激。

他们发现接受脑刺激的健康参与者在完成任务时表现得比没有接受治疗时更好。对于TBI患者，响应刺激的任务表现差异很大。

然而，当他们分析MRI扫描时，他们发现受刺激的大脑区域中高度连接的白质物质的参与者对治疗的反应最好，而那些受损或连接较少的白质区域的参与者表现出较少的改善。