萨斯喀彻温大学地质科学系的古植物学家克里斯托弗·韦斯特博士(Christopher West)说：“这些古老的极地森林与我们的某些现代森林有多么相似，这真是令人惊讶。”

“我们确定了与许多现代温带树木有关的化石植物：桦木，al木，榆木-甚至是属于葡萄科的植物。其中一些化石与现在仅在东亚发现的树木有关。”

“这些森林的存在使我们对如果我们的现代气候继续变暖将在很长的时间内发生什么以及森林生态系统如何响应遥远的过去的温室气候有一个想法。”

在这项研究中，韦斯特博士和他的同事，萨斯喀彻温大学的吉姆·贝辛格博士和布兰登大学的大卫·格林伍德博士创建了埃勒斯米尔和阿克塞尔·海伯格岛上多个地方的化石植物的综合目录。

他们确定并描述了83种植物：62种“双子叶植物”被子植物，3种单子叶植物被子植物，13个裸子植物和5个蕨类植物。

研究人员说：“虽然在始新世初期地球变暖，但这些大陆大部分都位于现在的位置，而北纬地区将处于漫长的黑暗时期。”

“尽管几乎完全缺乏光照，但森林仍然存在，可能是因为它的温度很高。”

“我们一生都不会回到森林极地地区，但是重要的是要记住，我们人类已经成为气候变化的推动者，而且我们变暖的气候将对我们的现代生态系统产生巨大影响，”韦斯特博士说。

“如果我们能够了解很久以前的生态系统如何应对全球变暖，那么我们也许可以更好地预测我们自己的现代生态系统将如何应对自己的迅速变暖的气候。”

“这项研究还将帮助气候建模人员使用过去的数据更好地了解我们自己的气候。”