由西北工程公司的路易斯·阿玛拉尔(Luis Amaral)领导的研究人员筛选了来自超过150万个调查问卷受访者的数据，发现至少存在四个不同的人格类型群，即平均，内向，以自我为中心和榜样，这挑战了现有的心理学范式。

西北大学温伯格艺术与科学学院心理学教授威廉·雷维尔(William Revelle)说：“自希波克拉底时代以来，人们一直试图对人格类型进行分类，但以前的科学文献发现这是胡说八道。”

“现在，这些数据表明某些人格类型的密度更高，”专门从事人格测量，理论和研究的Revelle说。

这项新研究发表在《自然人类行为》中。该发现可能对雇用经理和精神卫生保健提供者很感兴趣。

最初，Revelle怀疑该研究的前提。人格类型的概念在心理学上仍然存在争议，很难找到科学依据。先前基于小型研究小组的尝试创建的结果通常是不可复制的。

“个性类型仅存在于自助文学中，而在科学期刊中则没有地位，”麦考密克工程学院化学与生物工程学教授Erastus Otis Haven Amaral说。“现在，我们认为由于这项研究，这种情况将会改变。”

这项新研究将一种替代的计算方法与来自四个问卷的数据相结合，吸引了来自世界各地的超过150万名受访者。由研究社区在过去的几十年中开发的问卷，涉及44至300个问题。人们自愿参加在线测验，并有机会获得有关自己性格的反馈。

这些数据现已提供给其他研究人员进行独立分析。

“在网络之前不可能进行如此庞大的数据集研究，” Amaral说。“以前，研究人员会在校园内招收本科生，也许会招募几百人。现在，我们拥有所有这些在线资源，并且正在共享数据。”