结果支持以下理论：成年后(儿童感染水痘后)再次暴露于带状疱疹病毒，可增强带状疱疹的免疫力，但不能提供全面的保护。

根据这些发现，研究人员呼吁对英国的儿童水痘疫苗接种政策进行审查，该政策假定免疫力为2至20年。

水痘带状疱疹病毒的初次感染会引起水痘，通常在儿童中。最初感染后，该病毒以休眠感染的形式保留在体内，通常数十年后的重新激活会引起带状疱疹。

成年后再次暴露于水痘带状疱疹病毒可增强对带状疱疹的免疫力的理论(称为“外源性加强免疫”)已获得广泛支持。因此，英国和其他许多国家不提供儿童期常规水痘疫苗接种，因为这将消除社区中正在传播的病毒。

但最近的数据表明，提振效果可能不会持久。

因此，一组英国研究人员着手评估暴露于水痘家庭成员后带状疱疹的风险。

他们的发现基于英国的一般实践和医院的记录，这些记录是1997年至2018年间诊断为带状疱疹的9,604名成人(18岁及以上; 69%的女性)，他们与孩子(18岁或以下)的水痘患者平均生活15年观察期。

带状疱疹诊断的平均年龄为41岁，最初已知接触水痘的年龄为38岁。

在对年龄，日历时间和季节进行调整之后，有力的证据表明，在家庭接触水痘患儿后的两年中，与基线时间(未接触)相比，成年人患带状疱疹的可能性要低33%。

在暴露后的10到20年中，这种保护作用略有减弱，但与基线时间相比，成年人形成带状疱疹的可能性仍低27%。接触水痘后，男性中的增强作用比女性中的增强。

这是一项观察性研究，因此无法确定病因，研究人员指出水痘的记录可能不足，因为水痘不一定总是需要去看医生。尽管如此，他们还是使用了具有全国代表性的大型样本，并能够针对潜在的影响因素进行调整。

这组作者写道：“这些发现不能被用来证明支持或反对特定的疫苗接种时间表。”“但是，他们的确表明，先前的数学模型估计英国在对儿童水痘疫苗接种策略中外源性加强免疫的效果方面可能需要重新研究，即假定在两到二十年之间具有完全免疫力。”