重症监护病房(ICU)的儿童和成人患者接受益生菌已变得很普遍。通常，它们是在家中开始服用以抵消由抗生素引起的腹泻。在ICU中积极使用益生菌也引起了人们的兴趣。加拿大的一项大型多中心临床试验正在测试益生菌是否可以预防成人ICU患者的呼吸机相关性肺炎。

但是今天发表在《自然医学》上的一项合作研究听起来在ICU中使用益生菌时需要谨慎。在少数情况下，益生菌配方中的活细菌会引起血液感染。

调查益生菌菌血症

当波士顿儿童医院的感染预防和控制小组开始注意到由乳酸菌(一种在益生菌中常见的细菌)引起的ICU中的细菌血症病例时，调查就开始了。医学博士托马斯·桑多拉(Thomas Sandora)，医学博士，感染预防和控制医学主任，儿科传染病医生凯利·弗莱特(Kelly Flett)医学博士对这一事件感到震惊-从2009年至2014年，接受ICU益生菌治疗的患者占1.1%。因此，他们决定进行病例对照研究。

桑多拉(Sandora)和弗莱特(Flett)将他们的6例重症监护病房与ICU中接受益生菌但没有菌血症的16例患者进行了比较。两组根据潜在疾病的类型以及接受益生菌的时间相匹配。

“我们想看看是否存在可以在临床上确定的因素，因此我们可以就在ICU中给予益生菌提出建议，”北卡罗来纳州Novant Health Eastover Pediatrics的Flett说。

但是没有明确的危险因素出现。

桑多拉说：“我们从以前的研究中知道，某些患者感染益生菌的风险更高-通常是那些免疫系统受损或肠道问题使益生菌进入血液的患者。”“但是这些患者没有任何这些危险因素。唯一的危险因素是重症监护病房危重。”

遗传取证

这导致了该研究的下一个阶段：基因组研究。通过医院的《小儿麻醉和重症监护中感染预防的转化研究》，麻醉，重症监护和疼痛医学系的Gregory Priebe医师以及博士后研究员Christina Merakou医师与Patrick McGann医师等合作在沃尔特·里德陆军研究所。他们使用全基因组测序技术证明，患者血液中的细菌与益生菌胶囊中的细菌几乎完美匹配：一种名为鼠李糖乳杆菌GG或LGG的菌株。

“由于全乳杆菌属是胃肠道的正常定居者，因此需要从全基因组测序中高度区分，”“其他细菌指纹分析方法，例如脉冲场凝胶电泳，不能提供足够高的辨别力来确保两种菌株真正匹配。”

测序结果与在医院传染病诊断实验室获得的鉴定结果相符。

“我们在MALDI-TOF质谱仪上使用了一个研究数据库，以将患者分离株的种类鉴定与益生菌胶囊中的生物相匹配，”该实验室负责人Alexander McAdam博士解释说。