莫纳什大学研究人员领导的一项研究为诊断和治疗阿尔茨海默氏病打开了新希望。

阿尔茨海默氏病是老年人痴呆症最常见的形式，并且由于没有有效的治疗方法，它是导致全球疾病负担的主要因素之一。

阿尔茨海默氏病患者大脑中发生的变化涉及各种基因。尚不知道基因的活性(称为基因表达)如何影响大脑的许多不同细胞。

该研究由莫纳什大学生物医学发现研究所和澳大利亚再生医学研究所的莫纳什大学教授何塞·波罗(Jose Polo)领导，研究的重点是大脑中单个细胞类型如何导致阿尔茨海默氏病。

通过一系列复杂的测试，他们研究了特定细胞中基因表达的模式，以及特定细胞亚群的变化与阿尔茨海默氏症如何相关。

研究人员兴奋地做出了许多重要发现，以了解需要进一步研究的阿尔茨海默氏病。

这包括疾病基因网络的作用，在人脑中协同工作的基因，遗传易感性的途径，大脑区域的亚细胞变化以及髓鞘化在阿尔茨海默氏病发病机理中的作用。

这项研究是与新加坡国立杜克大学的研究人员共同领导的，与墨尔本大学，弗洛里研究所，西澳大利亚大学和哈里·珀金斯医学研究所合作。这是莫纳什国际卓越网络计划的一项出色成果，该计划旨在召集致力于解决大问题的新国际团队。

在11月26日星期二发表在《自然神经科学》上的一篇论文中，研究人员说：“尽管我们的研究对我们理解阿尔茨海默氏病脑细胞变化所依据的转录变化做出了重要贡献，但未来检查更大的患者队列将有助于评估遗传因素对疾病中所描述的细胞和转录组变化的影响和相对贡献。

“我们期望我们的资源将刺激并允许在许多不同领域中进行进一步的发现，这是我们工作的例证。”

波罗教授说，这些发现是最终诊断和治疗阿尔茨海默氏病的令人振奋的一步。

首席研究人员说：“在澳大利亚和新加坡这样的老龄化社会中，阿尔茨海默氏病是痴呆症的越来越普遍的原因。尽管投入了数十亿美元，但尚未发现有效的药物。”

“为了取得进步，除了神经元(大脑的主要细胞类型)外，还需要关注大脑中的其他细胞类型。

这项研究的关键研究员，莫纳什大学澳大利亚再生医学研究所的亚历山德拉·格鲁布曼博士和NHMRC-ARC痴呆症研究员对这项研究的新治疗可能性感到兴奋。

她说：“也许治疗阿尔茨海默氏症的答案在于了解这些非神经细胞在疾病过程中是如何受到影响的。”

这个跨国团队现在将对可以用药物治疗的基因进行进一步的研究。