印第安纳州布卢明顿市-印第安纳大学研究人员发现，精油中发现的一种化合物局部应用在皮肤伤口上时，它可以改善小鼠的愈合过程-这一发现可能会改善对人类皮肤损伤的治疗方法。

IU科学家还报告说，用薰衣草，迷迭香和依兰依兰以及各种草药和香料(如黑胡椒)中发现的用化合物β-叶绿素处理过的皮肤组织显示出细胞生长加快和细胞迁移至关重要伤口愈合。他们还观察到在治疗的组织中毛囊干细胞的基因表达增加。科学家没有发现嗅觉系统参与伤口愈合。

他们的研究成果于12月16日发表在《PLOS ONE》杂志上。

该论文的通讯作者Sachiko Koyama说：“这是化学化合物水平上的第一个发现，除了皮肤中基因表达的变化外，伤口愈合也得到了改善。”他是IU医学院的科学家，目前是IU艺术与科学学院生物学系的客座科学家。“基因表达方式的改变不仅表明伤口愈合得到改善，而且还可能减少疤痕的形成和更充分的恢复。

“这是精油起作用的一个例子;但是，这不是通过我们的嗅觉来实现的。”

香精油是从植物中提取的天然浓缩油。人类使用它们的历史可以追溯到古埃及，但是在过去的几年中，香精油在美国的流行度有所回升，许多人将其用于芳香疗法。

Koyama最初的研究领域是信息素，她说她起初对精油不感兴趣。该项目开始于她看到几名学生在IU医学院(布鲁明顿分校)的医学计划中研究了小鼠的伤口愈合过程。Koyama先前曾在IU艺术与科学学院心理与脑科学系工作，在那里科学家正在研究大麻素受体，他知道β-类胡萝卜素不仅可以激活嗅觉受体，还可以激活大麻素受体2(CB2)。激活时产生炎症影响。

她说：“在伤口愈合过程中，有几个阶段，从炎症阶段开始，然后是细胞增殖阶段和重塑阶段。”“我认为，如果炎症得到抑制，可能会加速伤口愈合，从而刺激从炎症阶段到下一阶段的早期转变。”

她说，这加速了伤口的愈合过程，但是基因表达的变化表明，改善的愈合不仅是通过激活CB2受体来实现的。

“这可能更加复杂，” Koyama说。“我们的研究结果表明，除了CB2以外，还涉及其他一些途径。我希望在不久的将来阐明其作用机制。”

尽管这项研究的结果令人鼓舞，但Koyama表示，她不建议人们只使用任何精油开始治疗伤口，因为她的研究适用于以特定浓度稀释的已知纯度的非常特殊的化合物。

她说：“本身使用精油并不是很精确，因为存在差异。”“即使您说过使用薰衣草，薰衣草的收获时间，收获地点，储存方式-所有这些都在化学成分上有所不同。”

Koyama表示，需要进行进一步的研究来弄清楚如何将β-叶绿素用于开发人类皮肤伤口的新疗法。她说，她希望能更好地了解加速愈合过程的机制，并找到可以一起用于加速药物输送和化学稳定性的化合物的组合，这对于避免或抑制由化学物质氧化引起的过敏反应非常重要化合物。

Koyama说：“我们仍然需要对化学化合物进行全面的科学研究，并测试这些化合物的组合。”“例如，有研究表明，芳樟醇(薰衣草中发现的另一种化合物)可以通过嗅觉系统抑制焦虑。化合物在特定比例下可能是最佳组合，我们也许可以开出香薰处方化合物，取决于具体的治疗目标。

“要在临床上开始使用它之前，需要进行很多测试，但是我们的结果非常令人鼓舞和令人兴奋;在不久的将来的某一天，我们也许能够使用精油中发现的化合物开发出一种药物和药物递送方法”。