瑞典和英国科学家组成的小组使用瑞典双胞胎登记处提供的35,035对双胞胎的信息研究了犬只的遗传性。这项新研究表明，遗传变异解释了犬只所有权变异的一半以上，这意味着养狗的选择在很大程度上受到个人遗传组成的影响。

狗是第一种被驯化的动物，与人类至少有15,000年的亲密关系。如今，狗是我们社会中的常见宠物，被认为可以提高主人的福祉和健康水平。该团队将双胞胎的基因组成(使用瑞典双胞胎登记处-世界上同类动物最多)与狗的拥有权进行了比较。结果首次在《科学报告》中发布。目的是确定狗的所有权是否具有遗传性。

“我们惊讶地发现，一个人的基因组成似乎对他们是否养狗具有重大影响。正因如此，这些发现在与了解整个历史和现代人与狗之间的相互作用有关的几个不同领域都具有重大意义。尽管狗和其他宠物是全球常见的家庭成员，但对它们如何影响我们的日常生活和健康却鲜为人知。也许有些人与其他人相比有更高的天生爱护宠物的倾向。”该研究的主要作者，乌普萨拉大学医学系和生命科学实验室的分子流行病学教授托夫·法尔说。

利物浦大学人与动物互动的讲师，该研究的合著者Carri Westgarth补充说：“这些发现很重要，因为它们表明某些研究中报告的养狗的假定健康益处可能部分由不同的解释。研究的人们的遗传学”。

研究双胞胎是消除环境和基因对我们的生物学和行为影响的众所周知的方法。由于同卵双胞胎共享其整个基因组，而异卵双胞胎平均仅共享一半的遗传变异，因此对不同群体之间狗主人拥有的配对对内一致性的比较可以揭示出遗传因素是否在拥有狗中起作用。研究人员发现，同卵双胞胎中狗的拥有率要比异卵双胞胎的要高得多，这支持了遗传学确实在选择养狗方面起着重要作用的观点。

“这类双生子研究无法确切地告诉我们涉及哪些基因，但至少第一次证明了遗传和环境在确定狗的拥有权方面起着同等作用。下一个显而易见的步骤是试图确定哪些遗传变异会影响这种基因。选择及其与人格特征和其他因素(如过敏)的关系”，该研究的资深作者，瑞典Karolinska Insitutet的医学流行病学和生物统计学系流行病学副教授兼瑞典双胞胎注册处负责人Patrik Magnusson说。

动物考古学家，利物浦大学考古学，古典学和埃及学系人类古生态学教授基思·多布尼说：“这项研究对于理解狗的深厚而神秘的历史具有重要意义。”“数十年的考古研究帮助我们更好地了解了狗进入人类世界的时间和地点，但是现代和古代的遗传数据现在使我们能够直接探索原因和方式?”