在中国古代，夜市是一种非常有特色的商业活动，尤其在一些繁华的城市中，夜市的存在不仅丰富了人们的夜间生活，还促进了经济的发展。夜市最早可以追溯到唐朝（公元618年-907年）时期。唐代的长安城（今西安），作为当时世界上最大的城市之一，其夜市已经相当繁荣。《太平广记》等古籍中就有对唐都长安夜市的详细记载，描述了夜晚灯火通明，商贩云集，商品琳琅满目的景象。到了宋朝（公元960年-1279年），夜市更是达到了鼎盛，尤其是在北宋的都城汴京（今河南开封）和南宋的都城临安（今浙江杭州），夜市几乎成为了人们日常生活的一部分。

夜市的兴起和发展，反映了中国古代城市经济的繁荣和市民文化的多元化发展。夜市不仅仅是商品交易的场所，更是一个文化交流和社交互动的重要平台。