几丁质（Chitin），是一种天然存在的多糖类生物聚合物，主要存在于节肢动物的外骨骼、真菌细胞壁中。它与纤维素相似，但结构上有所不同。几丁质是地球上最丰富的天然资源之一，仅次于纤维素。

在自然界中，几丁质主要作为昆虫和甲壳类动物外壳的主要成分，赋予它们坚硬的保护层。此外，几丁质还被广泛应用于医药、农业、食品工业以及环保领域。例如，它可以用来制造可降解的包装材料，或者作为植物生长的促进剂。近年来，科学家们还在探索如何将几丁质用于生产生物塑料和其他可持续产品，以减少对环境的影响。

总之，几丁质不仅在生物学上有重要意义，而且在工业应用中也展现出巨大的潜力。随着研究的深入，我们有望发现更多利用这种天然资源的方法，为环境保护和可持续发展做出贡献。