在中国，过小年的日期有所不同，这主要是因为地域差异导致的。南方和北方的小年时间通常相差一天。北方地区一般会在农历腊月二十三庆祝小年，而南方则多在腊月二十四。这种差异源于历史和文化背景的不同。例如，在清朝时期，北方地区由于政治中心的影响，小年的日期被定为腊月二十三；而南方则延续了传统的腊月二十四。

小年被视为春节的序曲，是准备迎接新春的重要时刻。无论是哪一天过小年，家家户户都会进行大扫除，寓意扫除一年的霉运，迎接新的一年。此外，人们还会贴春联、挂灯笼、放鞭炮等，以增添节日的喜庆气氛。这些习俗不仅体现了中华民族对家庭团圆和幸福生活的向往，也承载着深厚的文化底蕴。无论小年的具体日期如何，它都象征着人们对未来的美好祝愿和对过去一年的总结。