狂犬病是一种由狂犬病毒引起的急性传染病，主要通过受感染动物的唾液传播给人类。一旦发病，狂犬病几乎总是致命的。了解其早期症状对于及时治疗至关重要。

一旦被疑似携带狂犬病毒的动物咬伤或抓伤，应立即用肥皂和水彻底清洗伤口，并尽快寻求医疗帮助。狂犬病的潜伏期从几天到几年不等，但通常为几周到几个月。在此期间，患者可能没有任何症状。一旦出现症状，病情会迅速恶化。常见的早期症状包括发热、头痛、恶心、呕吐、乏力以及伤口周围有刺痛感或异常感觉。

随着疾病的发展，狂犬病还会导致更严重的神经系统症状，如焦虑、混乱、幻觉、瘫痪、痉挛、恐水症（对水的强烈恐惧）和过度流涎。恐水症是狂犬病最具特征性的症状之一，患者可能会因为试图喝水时出现严重喉头痉挛而避免饮水。

预防狂犬病的最佳方法是在被动物咬伤后尽快接种疫苗。如果怀疑自己或他人已暴露于狂犬病毒中，请立即就医，以获得适当的诊断和治疗。