甲状腺是一个位于颈部前方的蝴蝶形腺体，它在人体内扮演着非常重要的角色。甲状腺的主要功能是产生、储存和分泌甲状腺激素，这些激素对身体的新陈代谢速度有着直接的影响。新陈代谢是指身体将食物转化为能量的过程，因此甲状腺的功能直接影响到我们身体的能量水平、体温调节以及心率等多个方面。

当甲状腺功能异常时，可能会导致甲状腺机能亢进（甲亢）或甲状腺机能减退（甲减）。甲亢会导致新陈代谢加速，出现体重减轻、心跳加快等症状；而甲减则会使新陈代谢变慢，可能导致疲劳、体重增加等问题。定期进行体检，特别是对于有家族病史的人群来说，及时了解自己的甲状腺健康状况是非常重要的。如果出现相关症状，应及时就医咨询专业医生的意见。