芽孢是某些细菌为了抵抗恶劣环境而形成的一种休眠结构。当外界条件变得不利时，如营养缺乏或温度极端，一些细菌会进入一种特殊的生存模式，即形成芽孢。这种结构非常坚固，能够抵御干旱、高温、紫外线辐射等极端条件。一旦环境条件改善，芽孢又能重新激活，恢复为活跃的细菌细胞。

芽孢的主要特点包括：

- 耐久性：芽孢具有极强的耐久性，能够在极端条件下存活数十年甚至更长时间。

- 休眠状态：在芽孢状态下，细菌的新陈代谢几乎停止，从而减少能量消耗。

- 复苏能力：当遇到适宜的生长条件时，芽孢可以迅速复苏，恢复正常的生命活动。

了解芽孢的特性对于预防和控制病原菌的传播非常重要。例如，在医疗领域，芽孢的存在使得一些细菌对消毒过程具有高度抵抗力，因此需要采取更为严格的消毒措施。此外，在食品工业中，芽孢也是导致食品变质的一个重要因素，需要通过适当的处理方法来抑制其生长。