在计算机编程和搜索引擎中，通配符是一种特殊字符，用于匹配或表示其他字符。最常见的通配符包括星号（）和问号（?）。星号可以代表零个或多个任意字符，而问号通常代表单个任意字符。

例如，在文件名搜索中，“.txt”会匹配所有扩展名为.txt的文件，而“file?.txt”则会匹配如“file1.txt”或“fileA.txt”等文件。在正则表达式中，通配符的用法更加复杂和强大，能够实现更精细的模式匹配。

使用通配符可以大大提高数据处理和检索的效率，使用户能够更快地找到所需的信息。无论是编写脚本还是进行数据库查询，掌握通配符的使用都是非常有用的技能。