蛀牙，也被称为龋齿或虫牙，是牙齿硬组织逐渐被破坏的一种疾病。蛀牙的形成是一个渐进的过程，主要由以下几个因素共同作用：

1. 细菌的作用 👤：口腔中存在着多种细菌，其中一些细菌可以分解食物残渣（尤其是糖类）产生酸性物质。

2. 食物残渣 🍎🍊：饮食中的糖类和碳水化合物是细菌生长的良好养分。如果进食后没有及时清洁牙齿，这些食物残渣就会成为细菌的食物。

3. 酸性环境 ⚖️：细菌分解食物产生的酸会侵蚀牙齿表面的釉质，导致其脱矿，使牙齿变得脆弱。

4. 牙齿结构 🦷：牙齿的裂缝、坑洞以及难以清洁的部位更容易积累食物残渣和细菌，从而增加蛀牙的风险。

5. 唾液的作用 💧：唾液具有中和酸性物质、帮助清洗口腔的作用。如果唾液分泌不足，口腔环境可能变得更有利于蛀牙的形成。

预防蛀牙的关键在于保持良好的口腔卫生习惯，如定期刷牙、使用牙线清理牙缝，并且定期进行口腔检查。